பழங்கள்: ஆரோக்கியத்துக்கான எளிமையான சூத்திரம்

நம்முடைய பரபரப்பான வாழ்க்கையில், ஒட்டுமொத்த ஆரோக்கியத்தை மேம்படுத்துவது ஒரு பெரிய விஷயம் ஆகிவிட்டது. ஒரு நல்ல Healthy Lifestyle-ஐப் பின்பற்றி, நம்முடைய Family Health-ஐப் பாதுகாக்க வேண்டும் என்று நினைத்தாலும், எங்குத் தொடங்குவது என்று ஒரு குழப்பம் இருக்கிறது.

உடற்பயிற்சி, உணவுமுறைத் திட்டம், சிறந்த உணவுகள் என்று பல பெரிய விஷயங்களைத் தேடிப் போகிறோம். ஆனால், மிக எளிமையான, சக்திவாய்ந்த ஒரு தீர்வு நம் அருகிலேயே இருக்கிறது. அதுதான் பழங்கள்! இவற்றில் உள்ள வைட்டமின் C (Vitamin C), ஆக்சிஜனேற்றிகள் (Antioxidant) போன்றவை நமது நோய் எதிர்ப்புச் சக்திக்கு ஒரு நல்ல ஊக்கம் கொடுத்து, அடிக்கடி வரும் சளி, காய்ச்சல் போன்ற தொந்தரவுகளிலிருந்து நம்மைப் பாதுகாக்கின்றன.

எனவே, ஒரு சீரான சரிவிகித உணவுமுறையை (Balanced Diet) அமைத்துக்கொள்ள, பழங்கள் மற்றும் அவற்றின் ஊட்டச்சத்து மதிப்புபற்றி நாம் முதலில் தெளிவாகப் புரிந்துகொள்வது அவசியம். குறிப்பாக, நம் தமிழ்நாட்டில் கிடைக்கும் பழங்களை வைத்தே இதை எப்படிச் சாத்தியமாக்கலாம் என்று பார்க்கலாம்.

ஆனால் ஒரு நிமிடம் நாம் யோசிக்கவேண்டிய விஷயமும் இருக்கிறது. நம் கையில் காசு இருக்கிறது என்பதற்காக எல்லாப் பழங்களையும் எல்லாப் பருவங்களிலும் வாங்கிச் சாப்பிடலாமா? பருவகாலப் பழங்கள் என்று ஏன் மருத்துவர்கள் குறிப்பாகச் சொல்கிறார்கள்? அது ஏன் நம் ஆரோக்கியத்திற்கு மிக அவசியம்? அடுத்ததாகப் பார்ப்போம்.

பருவத்துக்கு ஏற்ற பழம்: ஏன் இது ஒரு அறிவியல்?

சரி, போன பகுதியில் கேட்ட அதே கேள்விக்கு வருவோம். கையில் காசு இருக்கிறது என்பதற்காக எல்லாப் பழங்களையும் எல்லா நேரத்திலும் சாப்பிடக் கூடாதா? ஏன் இந்தப் பருவத்திற்கு ஏற்ற பழம் சாப்பிடுவது இவ்வளவு முக்கியம்?

சூப்பர் மார்க்கெட்டுக்குப் போனால், வருடம் 365 நாளும் ஆப்பிளும் ஆரஞ்சும் அடுக்கி வைக்கப்பட்டிருக்கிறது. ஆனால், நம்ம ஊர் மாம்பழமும் பலாப்பழமும் மட்டும் ஏன் கோடைக் காலத்தில் மட்டும் சிறப்பாக வருகிறது? யோசித்திருக்கிறீர்களா? இது வெறும் பழக்கம் மட்டுமல்ல, இதற்குப் பின்னால் ஒரு எளிய அறிவியல் இருக்கிறது.

இயற்கையாக, செடியிலேயே சூரிய ஒளியில் பழுக்கும் பழத்திற்கும், செயற்கை வளர்ப்பு சூழல்களில் (Artificial Growing Conditions) எங்கிருந்தோ கொண்டுவரப்பட்டு, ரசாயனம் மூலம் பழுக்க வைக்கப்பட்ட பழத்திற்கும் சுவையிலும் சத்திலும் மலையளவு வித்தியாசம் உண்டு. செடியிலேயே இயற்கையாகக் கனியும்போதுதான், அந்தப் பழங்களின் ஊட்டச்சத்து மதிப்பு அதன் உச்சத்தில் இருக்கும்; சுவையும் அப்போதுதான் அதிகமாக இருக்கும்.

இன்னொரு சுவாரஸ்யமான விஷயம், இயற்கை ஒவ்வொரு பருவத்திற்கும் நம் உடலின் தேவைகளுக்கு ஏற்ப ஒரு மெனு கார்டையே தருகிறது. இது நமது உடலின் இயற்கையான தாளத்துடன் (Body’s Natural Rhythms) கச்சிதமாக ஒத்திசைவு (sync) ஆகிறது. உதாரணமாக, குளிர்காலத்தில் (Winter) நமது நோய் எதிர்ப்பு சக்திக்குக் கொஞ்சம் ஊக்கம் தேவைப்படும்போது, வைட்டமின் சி நிறைந்த பழங்கள் கிடைக்கின்றன. அதேபோல, தமிழ்நாட்டின் அக்னி நட்சத்திரக் கோடைக் காலத்தில் (Summer) உடல் சூட்டைக் குறைத்து, நீரேற்றத்தையும் ஆற்றலையும் தரக்கூடிய மாம்பழம், நுங்கு போன்றவைக் கிடைக்கின்றன.

இப்படிப் பருவகால பழங்களைச் சாப்பிடுவது (Eating seasonal fruits) என்பது, நமது உள்ளூர் விவசாயத்தை (Local Agriculture) ஆதரிக்கும் ஒரு சின்ன சமூகப் பங்களிப்பும்கூட. எங்கிருந்தோ வரும் பழங்களை வாங்குவதை விட, நம் பகுதி விவசாயிகளை ஆதரிப்பது ஒருவித நிலைத்தன்மைக்கு (Sustainability) வழிவகுக்கும். இது ஒரு முழுமையான ஆரோக்கியமான வாழ்க்கை முறைக்கு (Healthy Lifestyle) நாம் எடுத்து வைக்கும் முதல் படி.

பருவகாலப் பழங்களின் முக்கியத்துவம் இப்போது புரிந்திருக்கும் என நினைக்கிறேன். அடுத்ததாக, நமது குறிப்பிட்ட ஆரோக்கிய இலக்குகளை அடைய உதவும் சில முக்கிய உள்ளூர்ப் பழங்களையும் அவற்றின் பலன்களையும் விரிவாக அலசுவோம்.

உங்கள் இலக்கு எது? இங்கே இருக்கிறது அதற்கான பழம்!

சரி, பருவத்திற்கு ஏற்ற பழம் ஏன் சிறப்பு என்று பார்த்தாயிற்று. இப்போது அடுத்த கட்டம். நம்முடைய ஆரோக்கிய இலக்குகளுக்கு (health goals) ஏற்பச் சரியான பழத்தை எப்படித் தேர்ந்தெடுப்பது? இது ஒரு சுவாரசியமான விஷயம் மாதிரிதான். ஒவ்வொரு பழத்துக்கும் ஒரு ஸ்பெஷல் பவர் இருக்கிறது. அந்தப் பழங்களின் ஊட்டச்சத்து மதிப்பு என்பது அதன் சிறந்த சக்தி பட்டியல். வாருங்கள், நமது தேவை என்ன, அதற்கான சூப்பர் ஹீரோ பழம் எது என்று பார்ப்போம்.

இலக்கு 1: நோய் எதிர்ப்புச் சக்திக்கு ஒரு ஊக்கம் !

அடிக்கடி ஜலதோஷம், தும்மல், ஒருவிதச் சோர்வு என்று உங்களுக்கும் இப்படி இருக்கிறதா? உங்கள் நோய் எதிர்ப்புச் சக்தி மேம்பாடு கேட்கிறது என்று அர்த்தம். இதற்கு வெளிநாட்டிலிருந்து வரும் கிவி, அவகேடோ எல்லாம் தேவையில்லை. நம்ம ஊர்க் கொய்யாவும், நெல்லிக்காயும்தான் இதன் சிறந்த விஷயங்கள். இவற்றில் வைட்டமின் சி (Vitamin C) அவ்வளவு அடர்த்தியாக இருக்கிறது. மாதுளை மற்றும் நாவல் பழத்தில் உள்ள ஆசிஜனேற்றிகள் (Antioxidants), நம் உடலுக்குள் நடக்கும் சின்னச்சின்ன சேதாரங்களைச் சரிசெய்யும் ஒரு உள்ளிருந்து சேவைச் செய்யும் குழு மாதிரி. கடைசியாக, மாம்பழம்! சும்மாவா அதைப் ‘பழங்களின் ராஜா’ என்கிறார்கள்? சுவைக்கு மட்டுமல்ல, நோய் எதிர்ப்பு சக்திக்கும் அது ஒரு நல்ல விஷயம்.

இலக்கு 2: இதயத்தைப் பத்திரமாகப் பார்த்துக்கொள்ள

இன்றைய பதட்டமான வாழ்க்கையில், இதய ஆரோக்கியம் என்பது நாம் முக்கியமாகக் கவனிக்க வேண்டிய ஒன்று. இதய நோய் (Heart disease) போன்ற பிரச்சனைகள் வராமல் தடுப்பதில் சில பழங்களுக்கு முக்கியப் பங்கு உண்டு. குறிப்பாக, மாதுளை ஒரு அற்புதமான நண்பன். அதன் ஆக்சிஜெனேற்ற (antioxidant) குணங்கள், இதய ஆரோக்கியத்தை மேம்படுத்த (Promotes Heart Health) பெரிதும் உதவுகின்றன. கூடவே, திராட்சைப் பழமும் இந்தப் பட்டியலில் உண்டு.

இலக்கு 3: செரிமானமண்டல அமைப்பு சிறப்பாக இயங்க !

“வயிறு சரியில்லைன்னா எதுவும் சரியில்லை” என்று பெரியவர்கள் சொல்வது நூற்றுக்கு நூறு உண்மை. ஆரோக்கியமான செரிமானத்தை ஊக்குவிக்க (Promotes Healthy Digestion), நமக்குத் தேவை நார்ச்சத்து (Dietary Fiber). மீண்டும் இங்கே சிறந்ததாக வருவது கொய்யாதான்! நெல்லிக்காயும் இதில் சளைத்ததல்ல. இந்த இரண்டிலும் உள்ள நார்ச்சத்து, நமது செரிமான பாதையைச் சுத்தமாக வைத்திருக்க உதவும் ஒரு இயற்கையான சுத்தப்படுத்திகள் (natural broom) மாதிரி. நாவல் பழமும் இந்தக் குழுவில் ஒரு முக்கிய விஷயம்.

இலக்கு 4: சர்க்கரை அளவைக் கட்டுக்குள் வைக்க

நீரிழிவு நோய் (Diabetes) என்பது இன்று பலரும் சந்திக்கும் ஒரு சவால். பழங்கள் என்றாலே இனிப்பு, அதனால் சாப்பிடக் கூடாது என்ற ஒரு தவறான கருத்து இருக்கிறது. ஆனால், சில பழங்கள் ரத்த சர்க்கரை அளவை நிர்வகிக்கவே உதவுகின்றன. குறிப்பாக, நாவல் பழம் இதில் ஒரு நிபுணத்துவம் வாய்ந்தது. இது நீரிழிவு நோயை நிர்வகிக்க உதவும் (Aids in Managing Diabetes) என்று பல ஆய்வுகள் சொல்கின்றன. திராட்சையும் அளவோடு சாப்பிடும்போது இதே போன்ற பலன்களைத் தரும்.

சரி, இப்போது நம்முடைய ஆரோக்கிய இலக்கிற்கு எந்தப் பழம் சரியான தெரிவு என்று ஒரு புரிதல் கிடைத்திருக்கும். பழங்கள் மற்றும் அவற்றின் ஊட்டச்சத்து மதிப்பு என்பது ஒரு பெரிய விஷயம், ஆனால் இது ஒரு நல்ல ஆரம்பம். சரி, இந்தப் பழங்களை எல்லாம் பட்டியல் போட்டாச்சு. ஆனால், தினமும் ஒரே மாதிரி சாப்பிட்டால் சலிப்பாகிவிடும். இவற்றை எப்படி நம் அன்றாட உணவுமுறையில் சுவாரஸ்யமாகவும், எளிமையாகவும் சேர்த்துக்கொள்வது என்று சில எளிய விஷயங்களை அடுத்த பகுதியில் பார்ப்போம்.

பழங்கள்: சலிக்காமல் சாப்பிட சில புதுமையான வழிகள்

ஓகே, நம்முடைய ஆரோக்கிய இலக்கிற்கு எந்தப் பழம் சரியான தேர்வு என்று ஒரு பட்டியல் போட்டாகிவிட்டது. ஆனால் தினமும் அதே கொய்யா, அதே மாதுளை என்று ஒரு இயந்திரம் மாதிரி சாப்பிட்டால், நமக்கே போரடித்துவிடும். அப்புறம் மொத்த உணவு திட்ட முறையும் காற்றில் பறந்துவிடும்.

அப்படியானால், பழங்களை நம் அன்றாட உணவில் கொஞ்சம் சுவாரஸ்யமாகவும் புதுமையாகவும் சேர்த்துக்கொள்ளச் சில வழிகளைப் பார்க்கலாம்.

முதலில், பழங்களை அப்படியே சாப்பிடுவதைத் தாண்டி, அவற்றை ஒரு ஸ்மூத்தியாக (Smoothie) மாற்றலாம். காலையில் அவசரத்துக்கு, பிடித்த பழங்கள், கொஞ்சம் தயிர் அல்லது பால் என்று எல்லாம் மிக்ஸியில் ஒரே அடி. சத்தான காலை உணவு நொடியில் ரெடி! ஜூஸ் (Juicing) போட்டுக் குடிக்கலாம், ஆனால் பழத்தின் முழுமையான பழங்களின் ஊட்டச்சத்து மதிப்பு கிடைக்க, நார்ச்சத்தை முடிந்தவரை இழக்காமல் பார்த்துக்கொள்வது புத்திசாலித்தனம். வண்ணமயமான ஃப்ரூட் சாலட் மற்றொரு சிறந்த தெரிவு.

அடுத்து, நம் பாட்டிகள் கையாண்ட சில `பாரம்பரிய உணவு முறைகளைப்` (Traditional food combinations) பார்ப்போம். இது ஒரு சுவாரஸ்யமான விஷயம். உதாரணமாக, திராட்சைப் (Grapes) பழத்தின் மீது லேசாக மிளகுத்தூளைத் தூவி சாப்பிட்டுப் பார்த்திருக்கிறீர்களா? ‘என்னடா இது ஒரு சேர்க்கை?’ என்று நினைக்க வேண்டாம். இந்த வித்தியாசமான சுவை, இதய ஆரோக்கியத்தை மேம்படுத்தும் ஒரு பழைய காலத்து ‘ஹேக்’ என்று சொல்கிறார்கள்.

இப்படிப் பல விதங்களில் முயற்சிப்பது, அந்த உணவு முறைக் கட்டுப்பாடு விஷயத்திலிருந்து ஒரு நல்ல விடுதலையைத் தரும். கூடவே, புதிய சுவைகளையும் கூடுதல் நன்மைகளையும் நமக்கு அறிமுகப்படுத்தும். இந்த எளிய குறிப்புகள்மூலம் பழங்களை உங்கள் வாழ்வின் ஒரு அங்கமாக மாற்றுவது நிச்சயம் எளிதாகும்.

சரி, இவ்வளவு விஷயங்கள் பேசியாகிவிட்டது. இதுவரை நாம் பார்த்த தகவல்களைத் தொகுத்து, நம் குடும்பத்தின் ஆரோக்கியத்திற்காக எப்படியொரு சரியான முடிவை எடுப்பது என்று அதை இறுதியாகப் பார்ப்போம்.

மேலும் வாசிக்க :  கீரைகள்: நம் சமையலறை மருந்துகள் !

ஆக, நமது அடுத்த படி என்ன?

சரி, இவ்வளவு தூரம் பேசியதன் சுருக்கம் என்னவென்றால் பழம் என்பது இனி நமக்கு வெறும் சுவைக்காகச் சாப்பிடும் ஒரு பொருள் மட்டுமல்ல; அது நம் ஆரோக்கியத்தை வடிவமைப்பு செய்யும் ஒரு சக்திவாய்ந்த கருவி. இதுதான் நாம் புரிந்துகொள்ள வேண்டிய முதல் விஷயம்.

பருவக்காலங்களுக்கு ஏற்ற பழம், நம்முடைய தனிப்பட்ட இலக்குகளை மனதில் வைத்துப் பழங்களைத் தேர்ந்தெடுப்பது (Choosing fruits based on health goals) என ஒரு சிறந்த அணுகுமுறையை நாம் உருவாக்கிக்கொள்ள வேண்டும். ஒரே பழத்தில் நிலைத்து விடாமல், பலவகைப் பழங்களையும் சுவைத்துப் பார்ப்பது (Eating a variety of fruits) போன்ற சின்னச்சின்ன, தகவலறிந்த முடிவுகள்தான் நம்முடைய குடும்ப ஆரோக்கியத்தை (Family Health) பலப்படுத்தும் எளிய வழிகள்.

எனவே, அடுத்த முறை உங்கள் உள்ளூர் விவசாயிகள் சந்தைக்கோ (Local farmers’ market) அல்லது பழக்கடைக்கோ செல்லும்போது, ஏதோ கடமைக்கு வாங்காமல், இந்த விஷயங்களை மனதில் வைத்து, ஒரு நிமிடம் யோசித்து வாங்குங்கள். இந்த ஒரு சின்ன மாற்றம், பழங்கள் மற்றும் அவற்றின் ஊட்டச்சத்து மதிப்புபற்றிய நமது புரிதலை வெறும் ஏட்டுச்சுரைக்காயாக இல்லாமல், அதை நடைமுறைப்படுத்தி, ஆரோக்கியமான வாழ்க்கையை நோக்கி நம்மை உண்மையிலேயே அழைத்துச் செல்லும்.